Почти каждый хоть раз ощущал, как трудно сосредоточиться после бессонной ночи. Недостаток сна нередко приводит к рассеянности и снижению внимания. Исследователи из Массачусетского технологического института (MIT, США) выяснили, какие процессы происходят в мозге в такие моменты.
Как мозг «очищается» во сне
Во время сна спинномозговая жидкость — своего рода амортизатор и «моющее средство» мозга — выводит из него накопившиеся за день продукты обмена. В 2019 году нейробиолог Лора Льюис из MIT показала, что эта жидкость во сне ритмично циркулирует: поступает в мозг и снова выходит из него. Эти движения, как выяснилось, тесно связаны с изменениями мозговой активности.
Что происходит при недосыпе
В новом эксперименте команда Льюис решила выяснить, как недостаток сна влияет на эти процессы. В исследовании участвовали 26 добровольцев, которых тестировали дважды — после бессонной ночи и после полноценного сна.
Утром участники выполняли задания на концентрацию внимания, находясь в томографе. Им показывали на экране крест, который время от времени превращался в квадрат. Нужно было нажать кнопку в момент превращения. В другом тесте испытуемые реагировали на звуковые сигналы.
Результаты оказались ожидаемыми: после бессонной ночи участники выполняли задания значительно хуже — реагировали медленнее и иногда вовсе пропускали сигналы.
Что показали снимки мозга
Во время таких «провалов внимания» исследователи зафиксировали неожиданный эффект: спинномозговая жидкость покидала мозг, а затем возвращалась обратно, когда концентрация восстанавливалась.
«Мы обнаружили, что в периоды ослабления внимания жидкость фактически вытесняется из мозга, а при возвращении фокуса — возвращается назад», — объяснила Лора Льюис.
Учёные предполагают, что при недосыпе мозг пытается компенсировать нехватку ночной «очистки» и временно переходит в режим, напоминающий сон. Это помогает восстановить некоторые когнитивные функции, но делает человека рассеянным.
«Можно сказать, что мозг настолько нуждается в отдыхе, что пытается «уснуть» на ходу, — добавил ведущий автор исследования Зинонг Янг. — В эти моменты система спинномозговой жидкости переключает мозг между состояниями бодрствования и покоя».
