А вы знали, что привычная нам тыква – это не просто овощ с грядки, а настоящий суперфуд, универсальный кулинарный холст и природная аптека? Собрали для вас все самое увлекательное и полезное об этой королеве осени.
Путешествие сквозь века
История тыквы насчитывает не сотни, а тысячи лет. В древности племена майя и ацтеков ценили тыкву не только за питательную сладковатую мякоть, но и за ее твердую, можно сказать, износостойкую корку. Из высушенных плодов определенных сортов изготавливали посуду, чаши для питья, поплавки для рыболовных сетей и даже детские музыкальные инструменты. Полоски вяленой тыквы ткали вместе с растительными волокнами, получая прочные циновки для сна.
Природный витаминный комплекс для стройности и красивой кожи
Главная визуальная гордость тыквы – ее насыщенный оранжевый цвет, который обусловлен рекордной концентрацией бета-каротина. В организме человека это вещество преобразуется в витамин А. Тот самый, который защищает сетчатку глаза, улучшает сумеречное зрение и стимулирует процессы клеточного обновления кожи. По содержанию каротина некоторые сорта тыквы превосходят морковь в четыре-пять раз.
Однако настоящей жемчужиной биохимического состава тыквы считается редчайший витамин Т (карнитин). Это уникальное вещество напрямую участвует в расщеплении тяжелых жиров и ускоряет обменные процессы, помогая организму справляться с плотной мясной пищей и препятствуя набору лишнего веса.
Кроме того, тыква богата витаминами группы В, витамином С, укрепляющим иммунную систему в сезон простуд, и витамином К, отвечающим за нормальное свертывание крови и здоровье костной ткани.
Высокое содержание калия и магния делает тыкву естественным кардиопротектором, нормализующим артериальное давление и укрепляющим сосудистые стенки. Пектиновые волокна, которыми насыщена мякоть, действуют в кишечнике как мягкий натуральный сорбент: они связывают и деликатно выводят токсины и соли тяжелых металлов, снижают уровень так называемого плохого холестерина.
Отдельного внимания заслуживают тыквенные семечки. Это признанный природный чемпион по содержанию органического цинка, необходимого для поддержания мужского здоровья, крепкого иммунитета и чистоты кожи. В семенах также содержится аминокислота триптофан – предшественник гормона радости серотонина и гормона сна мелатонина. Небольшая горсть подсушенных тыквенных семечек вечером помогает снять дневное нервное напряжение и дарит глубокий, спокойный сон.
Как сохранить урожай
Чтобы труды на приусадебном участке не пропали даром, тыкву важно правильно подготовить к зимовке. Снимают плоды в сухую солнечную погоду обязательно до наступления первых ночных заморозков, оставляя хвостик длиной не менее 5 сантиметров. Срезать плод под корень нельзя, иначе через срез быстро проникнут микробы и тыква начнет портиться.
Собранные тыквы аккуратно протирают сухой тряпкой от земли (мыть водой их перед закладкой на хранение категорически не рекомендуется) и укладывают на хранение. Идеальное место – сухое, прохладное помещение с температурой около 10-12 градусов: утепленный сарай, коридор, сухое подполье или прохладная кладовка. Тыквы раскладывают на деревянных полках или соломенной подстилке плодоножками вверх так, чтобы они не касались друг друга. В таких условиях они спокойно долежат до весны, становясь со временем только слаще и ароматнее.
Если же тыква оказалась слишком большой и ее разрезали, излишки мякоти можно просто нарезать кубиками, разложить по пакетам и отправить в морозилку.
Вкусные рецепты
Домашний тыквенный сок с апельсином
Этот солнечный напиток получается густым, бархатистым, с нежным цитрусовым ароматом и без малейшего специфического травянистого запаха тыквы.
Что понадобится: очищенная мякоть тыквы – 1 килограмм, крупный сочный апельсин – 1 штука, чистая вода – 1 литр, сахар – 100–120 граммов (примерно половина граненого стакана, ориентируйтесь на сладость тыквы), лимонная кислота – одна треть чайной ложки.
Как приготовить: тыкву очищают, нарезают небольшими кусочками и перекладывают в глубокую эмалированную кастрюлю. Заливают водой так, чтобы она полностью покрыла овощ, ставят на плиту и варят на умеренном огне около 20 минут до абсолютной мягкости. Затем кастрюлю снимают с огня и разминают кусочки обычной картофельной толкушкой либо взбивают блендером до полной однородности.
С апельсина снимают тонкий оранжевый слой цедры и выжимают сок. В тыквенное пюре добавляют процеженный апельсиновый сок, натертую цедру, сахарный песок и лимонную кислоту. Тщательно перемешивают, возвращают кастрюлю на огонь и доводят сок до кипения. На медленном огне напиток варят ровно 5 минут, периодически снимая пенку. Горячий сок разливают по стерилизованным банкам и закатывают либо остужают и с удовольствием пьют всей семьей.
Традиционная пшенная каша в целой тыкве «по-пански»
Это блюдо – подлинный шедевр старинной домашней кулинарии.
Ингредиенты: небольшая круглая тыква весом около 2–2,5 килограмма – 1 штука, пшено отборное – 1 стакан (200 граммов), молоко – 0,5 литра, сливочное масло – 70 граммов, курага, светлый изюм, чернослив – по 50 граммов, сахар или мед – 2–3 столовые ложки, ванильный сахар и корица – по вкусу, соль – щепотка.
Пошаговое приготовление: тыкву тщательно вымойте, аккуратно в виде крышечки срежьте верхнюю часть с плодоножкой и отложите в сторону. Столовой ложкой выскребите семена и волокнистую часть. Затем аккуратно срежьте часть внутренней мякоти, оставляя стенки толщиной около двух сантиметров.
Срезанную мякоть тыквы нарежьте мелкими кубиками. Пшено тщательно промойте, а затем ошпарьте крутым кипятком – это избавит крупу от характерной горчинки. Сухофрукты промойте, замочите в теплой воде на 10 минут, после чего курагу и чернослив нарежьте небольшими ломтиками.
В глубокой миске соедините пшено, кубики тыквы, изюм, курагу, чернослив, сахар, щепотку соли, корицу и ванильный сахар. Переложите полученную начинку внутрь тыквенного горшочка, заполняя его не более чем на две трети, так как пшено в процессе варки сильно увеличится в объеме. Положите сверху щедрый кусок сливочного масла и залейте все теплым молоком, оставив пару сантиметров до края тыквы.
Накройте тыкву ее собственной срезанной «шляпкой». Чтобы кожица не подгорела и не лопнула, снаружи тыкву можно полностью обернуть двумя слоями фольги для запекания и установить ее в глубокую форму или сковороду. Выпекайте кашу в духовке при температуре 180 градусов не менее 1,5–2 часов. Готовность проверяется проколом стенки тыквы деревянной шпажкой: она должна быть мягкой, как масло.
Пышные оладьи
Яркие, пышные и румяные оладушки получаются солнечного цвета и буквально тают во рту.
Что понадобится: мякоть тыквы – 350 граммов, кефир любой жирности – 1 стакан, куриное яйцо – 1 штука, мука пшеничная – около 1,5 стакана, сахар – 2 столовые ложки, сода пищевая – половина чайной ложки, щепотка соли, подсолнечное масло.
Как приготовить: мякоть тыквы натирают на мелкой или средней терке. В глубокой миске взбивают венчиком или вилкой яйцо с сахаром и щепоткой соли до растворения крупинок. Вливают теплый кефир, всыпают соду и перемешивают.
Затем в миску перекладывают натертую тыкву и постепенно, небольшими порциями, подсыпают просеянную муку. Тесто тщательно вымешивают ложкой до консистенции густой сметаны. На сковороде хорошо разогревают подсолнечное масло, жарят оладьи на умеренном огне по 3-4 минуты с каждой стороны под крышкой до румяного золотистого цвета. Подают их горячими, щедро поливая сметаной, жидким медом или любимым вареньем.
Кому тыква может навредить
Несмотря на всю колоссальную пользу осенней красавицы, включать ее в рацион стоит с разумной осторожностью. Врачи напоминают, что у запеченной и отварной тыквы достаточно высокий гликемический индекс, поэтому людям с сахарным диабетом важно контролировать размер порций, чтобы избежать резких скачков сахара в крови.
Из-за выраженного желчегонного эффекта и обилия грубых растительных волокон овощ может спровоцировать обострение при язвенной болезни, гастрите с пониженной кислотностью или камнях в желчном пузыре.
Кроме того, избыточное увлечение блюдами с яркой мякотью способно привести к безвредной, но заметной каротиновой желтухе – легкому пожелтению кожи ладоней и стоп.
Так что во всем важна мера.
По материалам открытых интернет-источников страницу подготовила Диана ПРОНЬКО
Фото из открытых интернет-источников
